哈登被曝愿意为争冠降薪续约，外界普遍认为他可能拒绝价值4230万美元的球员选项，转而与骑士队签下一份全新的2年合同。按照目前的讨论方向，这份合同的总价可能接近2年6000万美元，但具体保障金额仍要看双方谈判结果。
交易加盟骑士队的首个赛季，哈登在季后赛交出了场均19.2分、5.1个篮板、5.5次助攻和1.7次抢断的数据，也帮助球队自詹姆斯离队后时隔八年重返分区决赛。只是进入东决后，他的状态下滑明显，体能和关键时刻心态的问题再次被放大，续约也因此变成骑士必须面对的现实议题。
从哈登的态度看，他一直在公开表达留队意愿。骑士方面同样不愿轻易放弃与他的口头续约承诺，双方眼下争论的重点并不是续不续，而是合同到底有多大、保障部分占多少。
名记Jake Fischer的说法是，哈登会拒绝4230万美元的球员选项，然后重新签下一份2年合同，这和他此前在76人、快船时的操作思路接近。考虑到哈登已经37岁，两年后将年满39岁，联盟内部人士和薪资专家普遍认为，他接受一定幅度降薪的可能性不小。
不过，骑士并不敢把谈判想得太简单。《BR》的Grant Hughes指出，基于哈登以往的逼宫历史，骑士队对续约一事始终忧心忡忡，最稳妥的做法反而是尽快给出一份2年6000万左右的新约，避免局面失控。
名记Sam Amico也持类似观点，他提到骑士内部担心一旦把哈登续约谈崩，球队更衣室和整体架构都可能受到影响。骑士一边想压低保障性金额，一边又不想激怒哈登，因为后者在遭遇不如意时，向来会用强硬方式回应。
骑士之所以在保障金额上格外谨慎，核心还是球队的争冠窗口并不宽裕。米切尔的合同保障性部分只剩一年，第二年还是球员选项；斯特鲁斯的合同情况也类似，再加上大概率跳出合同续约的哈登，骑士手里可操作的空间并不多。
《老实人报》的Wine and Gold Talk Podcast也提到，骑士未来的后手几乎已经不多，未来选秀权所剩无几，一旦下个赛季仍然无法在季后赛取得突破，球队很可能面临阵容松动的风险。到那时，随着一众老将离开，正值巅峰期的莫布利身边可能缺少足够帮手，骑士甚至会被迫重新进入重建。
也正因为如此，骑士从老板到管理层，再到主帅阿特金森，以及米切尔、哈登在内的核心球员，命运都被绑在了一起。对这支球队来说，下个赛季几乎没有太多试错空间，哈登续约谈判也就成了决定球队走向的重要一环。
